التلوث الهوائي أكثر فتكًا من التدخين

يتسبب التلوث الهوائي الداخلي والخارجي في وفاة العديد من الأشخاص حول العالم، بما في ذلك الأطفال، وأصبح الآن أكثر فتكًا من التدخين، وفقًا لتقرير نُشر اليوم الخميس 20 يونيو 2024 تحت رعاية اليونيسف.

وتوفي أكثر من 8 ملايين شخص، بما في ذلك 700 ألف طفل دون سن الخامسة، في عام 2021 لأسباب مرتبطة بالتلوث الهوائي، ووفقًا لهذا العمل الذي أجراه العلماء في معهد تأثيرات الصحة الأمريكي، تستند هذه النتائج إلى “عبء المرض العالمي”، وهي قاعدة بيانات ضخمة تجمع بيانات من أكثر من 200 دولة. ومع ذلك، لم يتم نشر هذه النتائج في مجلة علمية.

التلوث بالأوزون يزداد فتكًا

على مستوى الوفيات الذي أبلغ عنه الباحثون، أصبح التعرض للتلوث الهوائي يمثل الآن تهديدًا أكبر من التدخين أو التغذية السيئة، وفي معظم الحالات، ترتبط الوفيات الناتجة عن التلوث الهوائي باستنشاق الجسيمات الدقيقة المسماة PM2.5، التي يقل قطرها عن 2.5 ميكرون.

ومن المعروف أن هذه الجسيمات تسهم في العديد من الأمراض: سرطان الرئة، الأمراض القلبية الوعائية، السكري.

لكن مؤلفي التقرير أشاروا أيضًا إلى الدور القاتل المتزايد للتلوث بالأوزون، الذي تغذيه الأحداث المرتبطة بتغير المناخ.

تتحدث الباحثة بالافي بانت، عضو معهد تأثيرات الصحة، عن “تأثير حرائق الغابات أو موجات الحرارة في المزيد والمزيد من المناطق في العالم التي تتعرض لأحداث قصيرة ومكثفة جدًا من التلوث الهوائي”، وخطره على جودة الهواء.

ارتفاع الوفيات بين الأطفال

بالنسبة لوفيات الأطفال، يرتبط الأمر أولًا باستخدام وقود غير مناسب في الطهي – مثل الفحم والخشب – خاصة في آسيا وإفريقيا. “نعلم جيدًا أنه يمكننا حل هذه المشكلات”، تؤكد بالافي بانت.

ووفقا للتقرير تم بذل جهود بالفعل لتسهيل الوصول إلى تقنيات طهي أقل خطورة، مما ساهم بشكل كبير في خفض معدل وفيات الأطفال المرتبطة بالهواء بنسبة أكثر من النصف منذ عام 2000.